建筑是歷史的活化石。它不僅表現了一個民族生活的空間，更重要的是表現一種生活方式，一種生產力發展的程度和獨特的審美情趣。藏族傳統建筑伴隨著藏民族社會發展的歷史走過了幾千年。在這漫長的歷史進程中藏族傳統建筑以它獨特的風格，在整個藏族文明中扮演了重要的角色，使得我們今天談論藏族文明的時候，不能不談藏族傳統建筑。
 雍布拉康宮殿位于西藏山南地區瓊結縣境內，它是一座建筑在半山腰上的古堡式建筑。它始建于公元前一百年，是吐蕃第一代國王聶赤贊布時期建筑。無論是西藏歷史典籍，還是藏族民間傳說都不約而同地認為雍布拉康宮殿是西藏歷史上第一座宮殿。
    二十世紀末期西藏考古發掘研究發現，西藏昌都卡若遺址和西藏拉薩曲貢遺址出土的文物確認為是新石器時代。從這些遺址中不僅發現了陶器、石器、骨器，還發現了石砌房屋地基。這個時候西藏史學界長期以來認為雍布拉康宮殿是西藏歷史上的第一座建筑的結論發生了動搖。人們開始認為西藏建筑歷史應該從過去認為兩千年以前至少向上推至三千五百年到四千年。那么究竟如何理解雍布拉康宮殿，如何理解雍布拉康宮殿是西藏歷史上第一座建筑的看法，成了我們需要回答的一個問題。這個問題還沒有得到正式解決之前，本人根據雍不拉康宮殿建造的年代、宮殿的形制，宮殿所處的位置提出這樣一個看法，且雍布拉康宮殿是西藏歷史上古堡式建筑的開端，它是不受外來建筑影響，體現西藏本土建筑風格的范例。
    古堡式建筑在西藏境內外藏區多處可見，僅西藏境內而言西部阿里地區最著名的古格王朝遺址是古堡式建筑。古格王朝遺址起始于古象雄時代，那時出于戰爭防御，它的選址與結構確定了古堡式建筑的基調。以后經歷了幾個王朝，經歷了從苯教的滅亡至藏傳佛教的確立，在這座建筑上留下了各個時代的烙印。從一種單一的、純正的古象雄古遺址建筑變成了多元建筑思想共存的古堡式建筑。在古格王朝遺址的建筑群落中藏傳佛教、佛殿建筑俏然而生，而且規模不小;在人工鑿成的洞窟建筑群中土坯砌成的方形建筑物出現，而且二者同時并存交相輝映。再后來又出現了宗府建筑—舊西藏扎讓縣政府辦公大樓，這座世俗權利機關的建筑在古格遺址中占了一席之地，就這樣一座山上存在了三種建筑，而且各個建筑又鮮明地體現自己的思想與風格。不過就建筑本身而言古格王朝遺址古堡式建筑的特征仍然是它的主調，今天我們站在古格王朝遺址山腳下，仰望這座雄偉古老的建筑時給予我們最強烈的整體感覺仍然是一個易守難攻的古代古堡式建筑。
　　位于西藏日喀則境內的日喀則舊宗府遺址也是一個典型的古堡式建筑。舊宗府是舊西藏管理日喀則地區政府的辦公大樓，這是一座象征世俗權利機構的建筑，坐落在半山腰上，與山下平地上的大片百姓居民建筑群落形成居高臨下的態勢。舊宗府建筑之所以說它是古堡式建筑，因為它既沒有象寺廟建筑群那樣離開民居而獨立存在，又不是容于民居之中，而是從高度上與民居建筑保持距離，我覺得這樣就具備古堡式建筑的基本條件。古堡式建筑在藏區還是很多的，我見過的有林周縣境內的原達孜宗舊宗府遺址，山南地區貢嘎縣境內的原貢嘎縣舊宗府遺址，還有日喀則地區定日縣境內的原定日宗舊宗府遺址，聽說在日喀則地區仁布縣境內也有這樣的建筑遺址。這些古堡式建筑從布局安排，建筑格調，內外裝修都較好地保持了西藏本土建筑風格。它們盡管高大，但不華麗，盡管規范整齊，但不失粗獷，與西藏雄奇的山河風貌相一致。我們知道西藏的許多寺廟建筑多是建造在半山腰上，這與古堡式建筑有相同之處，但從本質上來講還是有很大區別大區別。佛教提倡厭世、出世的思想，寺廟選址遠離民居建筑在半山腰上避開塵世的需要，而不是為了防御敵人，或者是為了顯示權利的高大非凡，這是區別是否是古堡式建筑的條件之一，此外西藏寺廟盡管遠離鬧市，尋求僻靜，處在幽靜的山溝中，但建筑本身裝飾豪華顯得富麗堂皇，與紅塵中的宗府建筑形成鮮明對比，這也是區別古堡式建筑的條件。　　
    現在我們的話題回到雍布拉康宮殿建筑上。雍布拉康宮殿經過兩千年的歷史。它的原貌發生了很大變化，今天我們再去尋找原來的雍布拉康宮殿已經不可能了但是如果我們留心觀察的話，我們還能尋找出一些當初雍布拉康宮殿建筑風格的蛛絲螞跡。墻體外線使整座建筑外形呈倒斗狀;門、窗設計很小;大梁、椽子木等建筑木構件短小，使屋內橫向空間顯得小一些;柱子短而粗，使屋內顯得低矮;柱頭及柱頭長、短托木沒有更多的雕刻修飾;由于采石工具不發達，建筑石材不規整，因此墻體砌筑所必需具備的橫向水平要求和縱向直線要求只有依靠工匠高超的砌石技術和豐富的工作經驗來解決，這樣形成的墻體砌筑技術恰恰是藏族本土早期建筑的一大特色。雍布拉康宮殿的樓頂上出現了歇山、羹金金頂，顯然這是后來加上去的，因為大昭寺樓頂上的金頂最早也是在十四世紀初才出現的。
    雍布拉康宮殿的山腳下今天我們看不到更多的民居建筑群落，雍布拉康宮殿看上去倒象是一座寺廟建筑，它遠離塵世，孤標傲視。但是僅憑這點把它確定為寺廟建筑還不行，因為我們還不能更多地掌握兩千多年以前雅碧溝的地理環境，生態氣候、植被情況，人口分布以及政治、文化的資料。盡管這樣，我們現在可以確認的是雍布拉康宮殿是吐蕃第一代國王的宮殿，這是藏文歷史典籍共認的，再說今天我們親眼看到的是一座古樸、粗獷具有濃厚藏族本土建筑特征的宮殿，當我們見到它的時候，我們都會聯想到四川藏區的碉樓建筑、根據這些理由我覺得雍布拉康宮殿是古堡式建筑，而且是西藏古堡式建筑的起點。