寧波古建筑具有古代傳承，還具有具有禮制、美術裝飾、傳統民俗文化特色，尤其是古建筑裝飾藝術具有地方代表性。

　　中國古建筑作為中華文明的重要組成部分，歷經了數千年的文化積淀和發展，從穴居、巢居、到雕梁畫棟的殿閣、宮苑，建筑不但為人類提供了生息繁衍和社會活動的場所，更見證了人類文明的每一步發展。在古城寧波，數百年來，不僅是代代寧波人生活和社會活動場所，它還記錄了這座獨特的邊外城市曾經有過的輝煌和繁榮。寧波市的古建筑現保存下來的很少。有寺廟建筑，和民居建筑，但這些建筑承襲了中國古建筑的形式，特別是在建筑裝飾上，反應了當時的歷史及一方文化風貌，具有明顯的地方特色，也留下了手工藝匠人們設計制作中的一些設計理念，為我們研究當時的審美及設計方式提供了最寶貴的實物材料。
　　1寧波古建筑裝飾具有地方特征
　　寧波地區是清代滿族的故鄉，是清朝的發源地，三百年來，建筑不斷發展，并且由于漢、蒙、朝鮮等民族的雜居，在建筑上互相影響，又增添了許多內容。清時寧波設有將軍，為最高統治人物。與京師之間，各有營運。因為政治上的原因，而增長經濟上的繁榮，所以給寧波的建筑上帶來了京師的風格。當地的建筑與其它地方相比，保留了一些地方特色，寺廟建筑大部分為清代所建，與北京的清代建筑風格相似，古民宅中除了具有故鄉傳統外，也多少帶一些北京四合院的特色，現保存下來的民居大多是當地鄉紳、宦官年老還鄉后修建頤養天年的居所。所以在這些建筑中都明顯的有地域特征。寧波古建筑在建筑裝飾色彩運用上很有地方特色。色彩的整體運用上較濃艷，這與當地長期寒冷植被顏色單調形成明顯的對比。更加突出了建筑物的審美功能。
　　2寧波古建筑裝飾的等級觀念
　　建筑中的等級觀念是我國古代建筑的一大特色。儒家學說中的“禮”制，其內核就是宗法和等級制度，是強調人與人、群體與群體，構成等級森嚴的人倫關系，在建筑上表現為：自覺地以建筑形式區分人的等級，以維護階級社會的秩序。傳統建筑的開間、裝飾、顏色等等都有嚴格的規定，要符合禮制，從中可以看出古代的工匠藝人們的設計依據所在。寧波古建筑裝飾中的雕刻和色彩，在提供功能和審美的同時展現給人們的還有封建禮制中的等級觀念。
　　2.1屋脊和走獸的等級
　　屋脊數量就體現著等級觀念，多脊的建筑等級較高，最高為九脊。在角脊上有一列作成獸形的瓦質雕飾件叫做走獸。清代對走獸的等級、大小、奇偶、數目、次序等都有嚴格的規定，一般用三、五、七、九的單數，取奇數諧音吉祥，等級越高，數目越多。寧波現存的古建筑中走獸多出自于寺廟建筑，而民宅很少使用。
　　2.2建筑色彩的等級
　　建筑物上的色彩也被賦予了階級內容。明清時代建筑色彩等級非常嚴格、分明，琉璃瓦以黃色最高，綠色次之，還有藍、紫、黑、白各色，用途各異。皇家建筑白色臺基，紅墻黃瓦與藍天，綠樹交相呼應，形成強烈的原色對比。暖色的建筑與檐下冷色的彩畫組成色彩冷暖的對比，構成富麗堂皇的色彩格調。民居白墻、灰瓦、綠色和栗色的梁架與自然環境形成鮮明的色彩對比，這種對比更顯民居的自然、質樸、秀麗、雅淡的格調。寧波古建筑中在色彩格調上承襲了清代的色調，寺廟和民居有明顯的色彩區別。
　　2.3建筑裝飾彩畫的等級
　　和璽彩畫是清代以來級別最高的彩畫模式，以龍鳳為圖案，龍鳳象征著高高在上的皇權。寧波市龍潭山關帝廟彩畫將和璽彩畫圖案加以變化，這種彩畫構成的形式是和璽彩畫應用在民間的一種降低等級的變體。民居彩畫源于官式做法的金線蘇畫，以青、綠兩色為主色調，大量運用瀝粉貼金的工藝，在肅穆中透露出富貴的氣息。
　　3寧波古建筑裝飾具有傳統民俗文化
　　中國人善于在建筑上表達某種理念，在建筑裝飾中有許多傳統民俗故事和人們對美好生活的向往，以象征、暗喻等手法，裝飾在建筑物上常常以一些吉祥圖案來暗示人們的設計意圖，而好多吉祥圖案的制作在建筑裝飾上已達到了極高的水平，以這種方式來傳播民俗文化極具深度和廣度。
　　以懸魚裝飾為例，懸魚是裝飾在建筑山墻頂端的一個裝飾物件，這是個有著豐富文化內涵的意象符號，是官吏清正廉潔的行為化作具有表率作用的意象圖案，高高的裝飾在衙署的主體建筑上。有人對它作這樣的解釋：木結構怕火，上面懸條魚，有魚就有水，水能克火，所以懸魚是辟水的符號。在歷史文化層面上這種解釋雖說得通但相比后一個典故就稍有些膚淺了。懸魚故事，說的是東漢有個名叫羊續的太守，下級府丞曾經送魚給他吃，他出于不傷府丞的臉面，羊續不動聲色地接受了，但他沒有吃，而是把魚掛在大庭上，作一個不要再來送錢送禮的活告示，后來演變成建筑裝飾被安置在衙署的主要建筑的最高處，它既是官吏崇尚清正廉潔的象征，也是百姓對官吏清正廉潔的一種褒獎，反映了古代工匠的聰明才智。懸魚在寧波古建筑裝飾中是最常見的，只不過經過后人把它裝飾在其它建筑之上。民間口耳相傳的故事，從一個側面印證了古建筑文化也是傳統民俗文化的重要載體。
　　寧波古建筑裝飾只是建筑中的一滴水，在中國古建筑這條大河中，還有許多精神空間和藝術語言蘊含著中華文明的千年功底、氣勢、風骨與神韻，有很多被后人所沿用，用于現在的建筑及其它藝術設計中。在服裝設計中就有一些設計師運用建筑裝飾符號，中國服裝設計師胡曉丹設計的“流動的紫禁城”以故宮的建筑為元素，展示中華民族輝煌的文化傳統和風采。還有許多藝術家把這一極具精神內涵的文化傳播到海外，比如建筑中的吉祥文化、風水文化、塔樓文化，牌坊文化等等，均已傳到日本，新加坡，馬來西亞及歐洲的一些國家，這些都是值得我們去學習和發揚的傳統文化，她在給我們帶來自豪感的同時，也演繹著當代人的審美快樂，表達著文化發展向東方回歸的全新態度。